Good Night, Sweet Prince: Adiós a un prodigioso letrista

Por ​Robert Ascher Villanueva

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"¡Ahora estalla un noble corazón! ¡Buenas noches, dulce príncipe, y que coros de ángeles arrullen tu sueño!"
​– William Shakespeare (Hamlet, ACTO V ESCENA II)
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​Seguramente, de niño (nací a principios de los ochenta), llegué a escuchar su música - en el estéreo del Cavalier de mi papá y en el estéreo del Tsuru de mi mamá siempre sonaban los éxitos de los 60s,70s, 80s y más - y si no, seguramente llegué a ver algún video suyo por MTV o por VH1. Pero la verdad es que no me acuerdo. Me acuerdo perfectamente de Jordy y de su éxito rotundo "Dur dur d’être bébé!" y de Fey cantando "Media Naranja" y del video de "Black or White" de Michael Jackson y de Shakira cantando "Pies descalzos, sueños blancos". Pero de Prince... la verdad es que... no.

Mi primer encuentro real con la música de Prince fue hace unos doce o trece años, aproximadamente. Era domingo, en casa de mi tío Alejandro. Platicábamos de mil y un cosas, como todos los domingos de en ese entonces, mientras escuchábamos un CD de la Orquesta Filarmónica Real: "Royal Philharmonic Orchestra Plays Prince - Diamond And Pearls". El disco incluía versiones sinfónicas de algunos éxitos como: “1999”, “Thieves In The Temple”, “Nothing Compares 2 U”, “Purple Rain”, “Kiss, Raspberry Bere”t y “Little Red Corvette”.
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No era la Reina... pero era el Príncipe.
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Fue ahí que pregunté (habiendo escuchado, unas semanas antes y en esa misma casa, el disco “The Royal Philharmonic Orchestra plays the Very Best of Queen” y en especial, unas 20 veces, la versión del RPO de “A Kind of Magic”). Es otra vez la Royal Philarmonic ¿verdad?. A lo mi que tío, el ingeniero civil contestó: "Sí. Así es",  yo respondí: "Ah.... eso supuse... aunque... ahora no son los éxitos de Queen... ahora son los éxitos de... ¿quién es?" Y en efecto. No era la Reina... pero era el Príncipe. Y así empezó todo.

Yo ya tenía veintiuno o veintidós y busqué las versiones originales de todas estas canciones y de más. En la universidad vi Purple Rain y Graffiti Bridge y me obsesioné con esta gran figura del pop como en la primaria como con el "Rey del Pop", en lugar de bailar y de cantar “Smooth Criminal” , “Thriller” , “Billie Jean” , “Remember the Time” y “Beat It”  cantaba “Let’s Go Crazy” , “When Doves Cry y “Cream” entre otras varias otras. Y así como en su momento había querido ser como Michael, ahora quería ser como Prince Rogers Nelson (y era mi destino, según yo, porque él era del 7 de Junio y yo del  6).

Lo había olvidado por el grunge y esas cosas… hasta que me decidí escuchar con atención “Raspberry Beret” y “Little Red Corvette” , “Darling Nikki”,  “Soft and Wet”, “ If I Was Your Girlfriend” , “The Most Beautiful Girl in the World” y “Controversy” entre otras y me dije a mí mismo: "Sí, es cierto. Habla de sí mismo en tercera persona cuando recibe premios. Sí. Es ególatra y excéntrico. Y sí, es un poco pagado de sí mismo y vive como en una burbuja de jabón de lavanda. Pero es entregado y se toma su trabajo muy, muy en serio... y ante todo, este hombre es un gran, gran letrista ". Detrás de esas melodías tan pegajosas, tan sensuales y tan seductoras, había unas letras brillantes. Letras como: 

How can you just leave me standing/ Alone in a world that’s so cold?/ Maybe I’m just too demanding/ Maybe I’m just like my father: too bold/ Maybe you’re just like my mother: she’s never satisfied / Why do we scream at each other? /This is what it sounds like.../ When doves /cry" o como "The castle started spinning/ Or maybe it was my brain/I can’t tell you what she did to me/But my body will never be the same. 

Ya fuese que te estuviera hablando de cómo se peleaban tus abuelos, o tus papás, o tú y tus novias, o de temas tan importantes como la liberación femenina y la libertad sexual, o que, simplemente, te estuviera contando una historia acerca de cuando era joven y tuvo una de sus primeras experiencias sexuales
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-ella usaba una boina color frambuesa / como las que puedes encontrar en una tienda de segunda mano/ una boina de color frambuesa/ y en los días que hacía calor/ no traía puesto muchísimo más que solo eso/ una boina de color frambuesa/ creo que la amo-

Siempre podías conectar con él y con sus  letras. Siempre.

Es por eso que, además de lamentar esta otra gran pérdida del 2016, quisiera exhortar a todo mundo a clavarse un poco más en las letras de este artista recién fallecido, porque bien podrían llegar a sorprenderse. Yo sé... muchas veces nos quedamos con el sonsonete y la melodía de las canciones, no nos fijamos realmente en lo que se está diciendo (y aquí voy a mencionar solo algunos ejemplos como “Pumped Up Kicks” de Foster The People, “Paper Planes” de M.I.A., “All I Wanna Do Is Make Love to You de Heart” “Every Breath You Take de The Police” y “Born in the U.S.A.” de Bruce Springsteen.  Tenemos que recordar que las canciones con letra y música son justamente eso: canciones con letra y música. Al hacer esto, se nos abrirá todo un nuevo panorama y nos convertiremos, no solo en oyentes, sino también en lectores de canciones. Cosa que Prince también era además de cantante, compositor y multi instrumentista. 
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Robert Ascher Villanueva (Aurora, CO., EE.UU. 1982)
Es comunicólogo y guionista. Es Egresado de La UDLA Ciudad de México y del CCC (Curso de Guión Cinematográfico; Generación Pérezgruvis: 2010-2011). Desde el 2012, trabaja en el área de acervos del Centro de Capacitación Cinematográfica (CCC).